「愛情表現」の仕方
以前、「人前では愛情表現を見せないのが日本流」というエントリを書いたのですが、それについて「ウチの父さん」の場合。
昭和17年生まれのウチの父さんは、団塊真っ只中の世代。ひと昔前のオヤジによくあるように、「愛情表現」がとても苦手で、ウチの母さんと手を繋いで歩くこともなければ、母さんをロマンティックなデートに連れ出すなんてことも全くなく、子供たちに対しても「家族が大切だ」とか「好きだ」とか全く言わない人でした。
昔は、「お父さん、ホントに私たちのこと好きなのかな。義務で養っているだけなのかな」と思っていました。でも最近、それは「愛情表現」の仕方が違っていただけだ、と思えるようになりました。
ウチのおとんは、大学を卒業してすぐ就職した会社を定年まで勤め上げました。勤続期間、22歳～60歳、勤続年数、なんと、38年。その間、毎月ほぼ安定した給料を家に持ってきてくれました。
父さんの弟がちょっと困った人で、他で借金を作っては、いつもウチにお金の無心をしてきたため、ウチは安定した収入がありながら、生活はいつもギリギリでした。でも、どれだけ叔父さんがウチにお金を無心してきても、父さんが毎月ちゃんと給料を持ってきてくれるからウチは大丈夫、と家族は安心して暮らすことができました。
でも実際は、勤続38年はとても大変なことだったみたいです。
ウチの父さんは社内の政治に疎く、性格的にも要領がいい方ではないので、出世コースに乗っていなかったことは（娘から見て）容易に想像できます。時には職場の人間関係に悩んだこともあるようで、私が子供の頃、父さんが母さんに「でも、頑張んなよ」と励まされているのを偶然見たことがあります。
娘の私から見えないところで（見せないように）いろいろあっても、父さんは働き続けました。60歳の誕生日、定年退職のその日まできっちり勤め上げました。
今では、父さんは「毎月必ず給料を持って帰る」という方法で、家族を守ってきたのではないかと思っています。もし、父さんが仕事を辞めてしまっていたら、ウチは叔父さんの借金にのまれて破綻していたかもしれません。
愛情表現の仕方はそれぞれ。「自分がどれだけ相手を好きか」をアピールする仕方もあれば、「大事だから」こそ、その人（たち）を「守る」という方法もあります。ウチの父さんは、後者のタイプなんだと思います。
そんな父さんは、定年退職後、やることがなくなって暇なのか、「お稽古だ」「観劇だ」と忙しく出掛けまわる母さんの後をいつも付いて回っているのだそうです。母さんが、「お父さん、私の専属運転手になったのよ」と言っていました。未だにやっぱり愛情表現（アピール）はできないけど、「役に立ちたい（嫌われたくない？）」と頑張っている父さんが、なんだかもう健気です。
そんな父さんも、今日で68歳になりました。
娘は、あなたがずっと私たち家族を守ってきてくれたことに、感謝しています。
爸爸、祝您生日快樂。身體健康！
